Видобуток та переробка матеріалів для акумуляторів: яка ситуація з літієм у світі та в Україні?

У звіті Організації Об’єднаних Націй про торгівлю та розвиток за 2020-2023 роки про стратегічну сировину для батарей як основні вказано кобальт, літій, марганець та графіт. З них кобальт багато хто вважає найрідкіснішим і важкодоступним, але літій, званий у наші дні білим золотом, не дуже відстає. Попит на літій останніми роками збільшився в кілька разів, оскільки продаж електромобілів різко зріс. В результаті зросли ціни на літій, що спонукало багатьох виробників мастильних матеріалів розглянути альтернативні хімічні загусники.

Мастила також є одним з основних застосувань літію, і, згідно Lubes’n’Greases Fact Book, 63% світових мастил проводяться з використанням звичайного літію або комплексних літієвих мильних загусників. Прогнозується, що продажі електромобілів продовжуватимуть збільшуватися, а попит на літій, як очікується, продовжить рости, і багато країн наразі намагаються забезпечити постачання. За даними Investing News, США є дев’ятим за величиною виробником літію у світі, але на їхню частку припадає лише 1% світового виробництва. У країни є єдиний комерційно діючий рудник, Albemarle є єдиним існуючим комерційним виробником на руднику Silver Peak в Неваді, але нові джерела знаходяться на стадії розробки, такі як рудник TLC American Lithium Corp., також у Неваді. Китай займає третє місце з виробництва літію після Австралії та Чилі, і становить 15% від загальносвітового обсягу.

Ланцюжок постачання електромобілів стає все більш важливим для автомобільного сектора США, тому для країни вкрай важливо отримати доступ до ключової сировини, зокрема літію, і можливості її обробки, заявив в інтерв’ю Bloomberg міністр транспорту США Піт Буттіджич. Його коментарі, опубліковані Bloomberg у відеоінтерв’ю в кулуарах зустрічі міністрів транспорту G7 в Японії, припускають, що США можуть віддати пріоритет створенню заводів з переробки літію, а не розробці нових літієвих копалень. «Це не питання віри в те, що кожен окремий елемент батареї, наприклад, може бути зроблений в одній країні», – сказав він. — «Це питання фізики чи геології. Це просто не завжди можливо».

Згідно з дослідженням ООН 2020 року, на більшості літієвих копалень виробляється карбонат літію, який зазвичай продається за контрактами на строк від трьох до п’яти років нафтопереробним заводам, які виробляють та продають хімічні речовини та металевий літій. В даний час у США мало потужностей з переробки літію, але кілька компаній розробляють підприємства, у тому числі завод, який Tesla будує в Корпус-Крісті, штат Техас, і ще один, який Albemarle планує збудувати в окрузі Честер, Південна Кароліна.

За попередніми (і довоєнними) підрахунками аналітичної агенції Magonova&Partners, в Україні літій присутній у кількості 232 тисячі тонн або 0,4% всього літію у світі, що виводить нас на третє місце за обсягом у Європі. Але конкретні цифри та дані геологічних досліджень недоступні, оскільки Державна служба геології визначила цей метал, як стратегічно важливий у результаті всі матеріали, що стосуються його видобутку, були засекречені. Відомо лише, що на українській території існує три родовища: Шевченківське, Полохівське, а також Станкуватське, розташоване в Закарпатській області та поки що маловивчене. Якщо вірити аналітикам, наша країна може відіграти важливу роль у просуванні ринку виробництва акумуляторів для електрокарів. І головною її перевагою є те, що вона розташована близько до Європи, що може залучити великих інвесторів.

За матеріалами https://www.lubesngreases.com/ , https://fra.org.ua/